Wybór sposobu ogrzewania coraz częściej jest związany z analizą całego budynku, a nie tylko i wyłącznie z porównaniem parametrów dostępnych urządzeń. W przypadku nowych obiektów decyzje dotyczące źródła ciepła można połączyć z projektem instalacji już na wczesnym etapie. Pompa ciepła pracuje w określonych warunkach i jej działanie zależy od temperatury źródła, temperatury niezbędnej przez instalację a także obowiązującego zapotrzebowania na energię.

Dlatego znaczenie ma nie tylko i wyłącznie powierzchnia ogrzewanych wnętrz, lecz też sposób utworzenia przegród, poziom izolacji i charakterystyka stolarki. W praktyce dwa budynki o podobnym metrażu mogą wymagać zupełnie innego podejścia. Jeden będzie potrzebował niewielkiej ilości energii do utrzymania zadanej temperatury, w trakcie gdy drugi, przy większych stratach ciepła, będzie wymagał intensywniejszej pracy instalacji. Takie różnice są zwłaszcza widoczne w czasie chłodniejszych dni, kiedy zapotrzebowanie na ogrzewanie szybko rośnie.

Przy projektowaniu systemu istotne jest także określenie, w jaki sposób ciepło zostanie przekazane do poszczególnych wnętrz. Niskotemperaturowe instalacje grzewcze mają inną charakterystykę niż układy wymagające wysokiej temperatury wody. W przypadku ogrzewania podłogowego duża powierzchnia przekazywania ciepła pozwala pracować przy innych parametrach niż w instalacji wyposażonej wyłącznie w tradycyjne grzejniki. Nie oznacza to natomiast, że jeden rodzaj odbiorników automatycznie pasuje do każdego budynku. W trakcie modernizacji istniejącego domu należy sprawdzić w głównej mierze wielkość grzejników, stan instalacji oraz rzeczywiste straty ciepła. W pewnych przypadkach potrzebna jest zmiana części instalacji, a w pewnych przypadkach wystarczające okazuje się inne ustawienie jej parametrów. Decyzja uzależniony jest od konkretnego przypadku. Zbyt pochopna ocena może prowadzić do sytuacji, w której źródło ciepła będzie musiało pracować przy parametrach odbiegających od tych, które przyjęto podczas projektowania.

Znaczenie moraz lokalizacja elementów zewnętrznych systemu. W przypadku powietrznych pomp ciepła nie wystarczy znaleźć miejsce, w którym jednostka fizycznie się zmieści. Należy uwzględnić wymianę powietrza, sposobność odprowadzania wody a także warunki panujące w najbliższym otoczeniu. Zimą podczas odszraniania może powstawać woda, która przy nieprawidłowym odprowadzeniu zamarza w pobliżu urządzenia. Problem może pojawić się również wówczas, gdy jednostka zostanie ustawiona w miejscu ograniczającym swobodny przepływ powietrza. Dalszym aspektem jest hałas, którego odbiór zależy od odległości urządzenia od okien, ścian i pomieszczeń użytkowych. Takie kwestie najlepiej rozważyć przed wykonaniem instalacji, ponieważ późniejsza zmiana lokalizacji może wymagać dodatkowych prac. W praktyce właśnie drobne decyzje projektowe mają wpływ na wygodę obsługi i warunki funkcjonowania systemu przez cały sezon.

Pompy ciepła w nowoczesnym budownictwie mogą współpracować z innymi rozwiązaniami ograniczającymi zapotrzebowanie na energię, ale ich praca wciąż zależy od bieżących warunków. Zupełnie inaczej wygląda zapotrzebowanie w słoneczny dzień przejściowego sezonu, całkiem inaczej w trakcie kilkudniowego mrozu, a jeszcze całkiem inaczej wtedy, gdy budynek jest czasowo nieużytkowany. Sterowanie musi uwzględniać te zmiany, choćby zakres możliwej regulacji zależy od zastosowanego systemu. Warto obserwować nie tylko i wyłącznie temperaturę w pomieszczeniach, niemniej jednak też zachowanie instalacji w różnych okresach. Nagła zmiana zużycia energii może wynikać z pogody, zwiększonego poboru ciepłej wody, zmiany ustawień albo problemu z konkretnym elementem systemu. Pomocne jest prowadzenie prostych obserwacji przez dłuższy czas, ponieważ pojedynczy odczyt niewiele mówi o charakterystyce całej instalacji. Przy ocenie działania ogrzewania trzeba więc brać pod uwagę budynek, instalację odbiorczą, źródło ciepła oraz sposób użytkowania jako wzajemnie uzależnione od siebie elementy.

Źródło: serwis pomp ciepła.